´Jeneverbessen? Nooit van gehoord.´ Dat is wat je kan horen van scholieren van het Groninger Werkmancollege als die naar De Moeren bij Grolloo komen voor een maatschappelijke stage. Zelfs de heide is onbekend terrein voor sommige stadskinderen.
Pieter Posthumus begeleidt de maatschappelijke stages van het Werkmancollege al jarenlang, eerst vanuit zijn functie bij Landschapsbeheer Drenthe en nu als voorzitter van het Jeneverbesgilde Drenthe: ‘Tijdens zo´n stage krijgen leerlingen tijd en ruimte om zich nuttig te maken in de maatschappij en om in de praktijk kennis te maken met onderwerpen waar ze op school niet aan toe komen. Werken in de natuur bijvoorbeeld.’
Jaarlijkse stagedag
En dus komen ieder jaar zo’n ruim honderd Groninger scholieren per bus naar De Moeren om te helpen bij het opschonen van het terrein. Pieter: ‘Het is een intensieve dag. Ik laat ze bijvoorbeeld ook jeneverbessen proeven. Eten wat de natuur te bieden heeft is vaak onwennig voor ze. En ze doen nuttig werk. De meesten in ieder geval, niet allemaal. En helemaal onvoorbereid zijn ze niet, ze hebben les gehad over wat er in de natuur van ze verwacht wordt.’
Omdat het Werkmancollege al lang in De Moeren actief is, spreekt Pieter van een aparte brigade: ‘De Brigade Werkmancollege of Brigade De Moeren, wat de naam wordt moeten we nog bepalen.’ Hij hoopt dat sommige leerlingen enthousiast worden voor werken in de natuur: ‘Van die ruim honderd kunnen we er dan een paar overhouden voor het Gilde en anders kunnen andere natuurwerkgroepen wel jongeren gebruiken.’