Het is een zonovergoten donderdagmiddag als Marian Kedde, stagiair bij Landschapsbeheer Drenthe, en Pieter Posthumus hun auto parkeren bij het Terhorsterzand ten zuiden van Beilen. Ze hebben een afspraak met Aart van den Berg. Aart is aangesloten bij de Jeneverbesbrigade Kraloo. Maar Aart werkt ook op een gedeelte van het Jeneverbesstruweel Terhorsterzand. Het natuurgebied is van Staatsbosbeheer.
Aart vertelt dat na een natuurbrand van begin deze eeuw op het Terhorsterzand spontaan honderden jonge berken zijn gaan groeien. Aart ergerde zich eraan dat daardoor ook de restanten van de deels verbrande jeneverbessen leken te verdwijnen. Maar in 2012 greep hij zijn kans toen hij van SBB toestemming kreeg om daarmee aan de slag te gaan. Hij verwijderde alle berken en eiken en de heide kwam volledig terug. Maar op nieuwe jeneverbessen moest nog een paar jaar worden gewacht.
Twintig jaar na de brand zijn er weer zeven jonge vitale jeneverbessen. Marian, die de vitaliteit van meerdere jeneverbessen in Drenthe beoordeelt, deelt die mening. De jeneverbessen zijn gezond. Aart gaat regelmatig naar het gebied om concurrerende jonge boompjes en struiken te verwijderen. Op deze wijze heeft de jeneverbes geen concurrentie meer die het in de groei kan beperken.
We vervolgen onze weg en Aart vertelt meer over de historie van het Terhorsterzand. Terug op de parkeerplaats komen we Henk Brink tegen. Henk en Aart beheren elk een groot deel van het Terhorsterzand. Maar vandaag hopen ze samen adders op te sporen. Later horen we dat er inderdaad adders heerlijk lagen te zonnen in de berm.
Onze middag is in elk geval meer dan geslaagd. We nemen afscheid van een zeer enthousiaste en bevlogen Aart van den Berg en bedanken hem voor de rondleiding. We wensen hem heel veel plezier en succes toe bij het onderhouden van de jeneverbessen.